Vuurwerk mag alleen in vaste verkoopperiodes worden gekocht
Buiten deze periodes mag vuurwerk voor privégebruik alleen bij vergunninghoudende winkels worden gekocht, aldus GOV.UK. Rond Bonfire Night geldt de ruimste periode van het jaar: van 15 oktober tot en met 10 november.
Daarnaast mag er van 26 tot en met 31 december vuurwerk worden verkocht, en telkens drie dagen voor Diwali en het Chinese Nieuwjaar. Buiten die vensters is de verkoop aan particulieren beperkt tot erkende winkels met een aparte vergunning.
Het normale vuurwerkverbod loopt van elf uur 's avonds tot zeven uur 's ochtends
De Fireworks Regulations 2004 verbieden het afsteken van vuurwerk tussen 23:00 en 07:00 uur, op een aantal avonden na. Deze regeling geldt voor heel Engeland, Schotland en Wales.
Buiten die avonden gaat het dus om een verbod van acht uur, midden in de nacht. Op de meeste avonden van het jaar hoor je na elf uur dus geen vuurwerk meer.
Op Bonfire Night zelf mag het tot middernacht doorgaan
Voor de avond van 5 november zelf maakt de regeling een uitzondering: dan mag er tot middernacht vuurwerk worden afgestoken, een uur later dan normaal toegestaan. De regeling noemt dit letterlijk de periode die begint om 23:00 en eindigt om middernacht op 5 november.
Rond het weekend voor en na 5 november gelden voor particulier vuurwerk geen aparte, ruimere afsteektijden; alleen die ene avond zelf krijgt een verlenging. Grote georganiseerde shows in parken en op sportvelden kunnen wel een eigen vergunning voor een ander tijdstip hebben, ook als die op een ander weekend vallen dan 5 november zelf.
Voor Diwali, Chinees Nieuwjaar en oudjaarsavond geldt een nog latere grens
Voor Diwali en het Chinese Nieuwjaar loopt de toegestane periode tot 01:00 uur, net als op oudjaarsavond. Deze drie gelegenheden vallen buiten de reguliere Bonfire Night-periode, maar kennen dezelfde soort verruiming van de nachtelijke stilte.
De exacte datum van Diwali en het Chinese Nieuwjaar verschilt elk jaar, dus de verruimde avond verschuift mee met die kalender. Voor een verblijf begin november is vooral de datum van 5 november zelf relevant.
Een overtreding kan een fikse boete of celstraf opleveren
Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert volgens GOV.UK een onbeperkte geldboete en een gevangenisstraf van maximaal zes maanden voor illegale verkoop of gebruik van vuurwerk. Voor kleinere overtredingen kan de politie ook een boete van negentig pond ter plekke opleggen.
Vuurwerk afsteken op straat of een andere openbare plaats is sowieso verboden, ongeacht het tijdstip. Adult fireworks, de categorie 2- en 3-vuurwerk die particulieren mogen kopen, zijn bovendien pas te koop vanaf achttien jaar.
Wat dit voor jou betekent
Reis je begin november naar Londen of een andere plek in Engeland, dan is er goede kans dat je in de dagen rond 5 november vuurwerk hoort, ook los van georganiseerde shows.
- Houd rekening met vuurwerkgeluid tot middernacht op 5 november zelf, en tot 23:00 op andere avonden in die periode.
- Check bij je accommodatie of er in de buurt een bonfire of vuurwerkshow gepland staat, zeker in een woonwijk.
- Boek een georganiseerde vuurwerkavond pas nadat de organisator een datum en tijd heeft bevestigd, want die verschillen per locatie.
- Vraag lokale politie of gemeente naar eventuele aanvullende regels als je zelf ergens vuurwerk wilt afsteken.
De wettelijke tijden liggen vast in nationale regelgeving, maar de precieze invulling per stad of dorp kan verschillen. Check daarom bij twijfel de regels van de plaatselijke gemeente, zeker als je accommodatie dicht bij een park of sportveld ligt waar vaker een show wordt georganiseerd.
